Una inversión de 146 millones de pesos en equipamiento de última generación marca un hito histórico para la conectividad regional y posiciona a Los Lagos como puerta de entrada al corredor turístico y comercial con Argentina
Puerto Montt, 18 de diciembre de 2025 — El Gobierno Regional de Los Lagos aprobó una inversión estratégica que promete cambiar el panorama del comercio y la conectividad internacional en el sur de Chile. Con recursos por 146 millones de pesos, el Servicio Nacional de Aduanas adquirirá un escáner de equipajes de última generación para el Aeropuerto El Tepual, habilitando así la infraestructura necesaria para activar vuelos internacionales desde la capital regional.
Esta decisión representa mucho más que una simple compra de equipamiento: es la llave que abre la puerta a la integración comercial binacional, el desarrollo económico regional y la modernización de los procesos aduaneros en uno de los aeropuertos con mayor crecimiento de pasajeros del país.
La tecnología que conecta países
El escáner que se instalará en El Tepual no es un dispositivo cualquiera. Se trata de un sistema de inspección por rayos X de doble energía, tecnología de vanguardia que permite realizar controles aduaneros bidireccionales con los más altos estándares internacionales de seguridad y eficiencia.
Estos equipos, fundamentales en cualquier terminal aéreo internacional, utilizan radiación electromagnética para crear imágenes detalladas del contenido de maletas y equipajes sin necesidad de abrirlos. La tecnología de doble vista y algoritmos de detección automática de amenazas impulsados por inteligencia artificial permiten identificar en tiempo real objetos prohibidos, sustancias ilícitas, armas, explosivos y cualquier elemento que represente un riesgo para la seguridad.
Con resolución de imagen de alta definición y capacidad para procesar equipajes en cuestión de segundos, estos sistemas han revolucionado el trabajo aduanero mundial. Mientras una inspección manual tradicional puede tomar entre 5 y 10 minutos por maleta, un escáner moderno completa el proceso en 15 a 30 segundos, manteniendo niveles de precisión muy superiores al ojo humano.
Del diagnóstico a la acción: un proyecto largamente esperado
La iniciativa fue presentada al Gobierno Regional por el propio Servicio Nacional de Aduanas, fundamentada en una necesidad concreta: el crecimiento sostenido del flujo de pasajeros que transita por El Tepual. Según los datos del terminal, el aeropuerto ha experimentado un aumento significativo en su operación en los últimos años, consolidándose como el principal hub aéreo de la región de Los Lagos.
Los consejeros regionales Rodrigo Arismendi y Yasna Vásquez confirmaron que, con la aprobación de estos recursos, la infraestructura aduanera quedará disponible para operar vuelos internacionales. «Ahora la decisión está en manos de las aerolíneas para iniciar nuevas rutas», señalaron ambos consejeros, destacando que el cuello de botella ya no es la capacidad operativa, sino la evaluación comercial que deben realizar las compañías aéreas.
Por su parte, el alcalde de Puerto Montt, Rodrigo Wainraight, celebró la noticia como un paso decisivo hacia un objetivo que la ciudad persigue desde hace años: «Desde hace tiempo, estamos trabajando en establecer un puente aéreo entre Puerto Montt y Bariloche. La aprobación de estos recursos para el escáner es un claro indicio de que estamos avanzando en esa dirección».
El rol estratégico de los agentes de aduana
Detrás de cada escáner, detrás de cada control fronterizo, se encuentra un equipo de profesionales altamente capacitados cuyo trabajo es invisible para la mayoría de los pasajeros, pero absolutamente esencial para que el comercio internacional fluya: los agentes de aduana.
Estos profesionales certificados son mucho más que operadores de equipos tecnológicos. Son traductores del complejo entramado normativo del comercio global, especialistas en clasificación arancelaria, analistas de riesgo y garantes del cumplimiento de cientos de regulaciones internacionales.
La incorporación del escáner en El Tepual transformará radicalmente las condiciones de trabajo de los agentes aduaneros de la región. En lugar de realizar inspecciones físicas exhaustivas que demandan tiempo y esfuerzo físico considerable, los profesionales podrán enfocar sus capacidades en análisis de riesgo, interpretación de imágenes complejas y toma de decisiones estratégicas sobre casos que requieren inspección secundaria.
La tecnología no reemplaza al agente de aduana; lo potencia. Con el escáner, los profesionales obtienen información precisa y detallada en tiempo real, pueden detectar amenazas que pasarían desapercibidas en una revisión manual, generan registros digitales automáticos de cada inspección y reducen significativamente los tiempos de procesamiento, permitiendo que más pasajeros sean atendidos con mayor calidad y seguridad.
Además, desde la perspectiva de seguridad ocupacional, la tecnología reduce el contacto directo con equipajes potencialmente peligrosos, disminuye la exposición a sustancias nocivas y mejora las condiciones ergonómicas de trabajo, problemas que históricamente han afectado a quienes realizan inspecciones manuales durante largas jornadas laborales.
Beneficios tangibles para pasajeros y empresas
Para el viajero promedio, la instalación de este equipamiento se traducirá en una experiencia aeroportuaria notablemente más ágil. Las filas de control avanzan más rápido cuando la tecnología acelera los procesos, los tiempos de espera se reducen drásticamente y la probabilidad de perder una conexión por demoras en controles de seguridad disminuye considerablemente.
Pero quizás el beneficio más significativo será la posibilidad de vuelos directos. Imaginar viajar de Puerto Montt a Bariloche en aproximadamente una hora, en lugar de las seis o más horas que actualmente demanda el viaje con escala en Santiago, representa un cambio cualitativo en la conectividad regional. Pasajes más económicos al eliminar costos de conexión, menos desgaste para los viajeros y mayor frecuencia de vuelos son solo algunos de los beneficios esperados.
Para el sector empresarial, las implicancias son aún más profundas. La habilitación de controles aduaneros bidireccionales en El Tepual significa que pequeños y medianos empresarios de la región podrán exportar e importar mercancías con mayor agilidad. Productos locales como salmón, mariscos, mitílidos y artesanías tendrán acceso más rápido y eficiente a los mercados argentinos, mientras que insumos y productos provenientes de la Patagonia argentina podrán ingresar sin las demoras y costos asociados al procesamiento en Santiago.
Un efecto dominó para el desarrollo regional
La aprobación de esta inversión desencadenará un efecto multiplicador en toda la economía regional. El turismo, uno de los pilares económicos de Los Lagos, experimentará un impulso significativo. La conexión directa con Bariloche fortalecerá el corredor turístico binacional, permitiendo que viajeros de ambos países exploren con mayor facilidad los atractivos de la región de Los Lagos y la Patagonia argentina.
Hoteles, restaurantes, agencias de turismo, empresas de transporte y el comercio local en general se beneficiarán del incremento en el flujo de visitantes. Según estimaciones preliminares de gremios turísticos locales, una ruta internacional activa podría generar hasta 500 empleos directos e indirectos en el primer año de operación.
El sector exportador también mira con optimismo esta modernización. La industria salmonera, motor económico de la región, podrá optimizar sus cadenas logísticas para productos de alto valor. La industria mitilicultora encontrará nuevas oportunidades de expansión en mercados argentinos. Los pequeños productores de artesanías y alimentos gourmet tendrán una ventana directa a consumidores internacionales.
Próximos pasos: de la aprobación a la operación
Con la ratificación de la inversión por parte del Gobierno Regional, el cronograma avanza hacia las siguientes etapas: licitación y compra del equipamiento, instalación y calibración del escáner, capacitación del personal aduanero en el uso del nuevo sistema, certificación de operaciones por parte de autoridades aeronáuticas y aduaneras, y finalmente, la habilitación oficial del aeropuerto para vuelos internacionales.
Una vez completado este proceso, la pelota quedará en la cancha de las aerolíneas. Varias compañías, tanto chilenas como argentinas, han expresado interés en evaluar la factibilidad comercial de rutas entre Puerto Montt y destinos trasandinos. Bariloche se perfila como el destino natural para la primera ruta, dada la complementariedad turística entre ambas ciudades y la existencia de una demanda comprobada por parte de viajeros de ambos países.
Modernización aduanera: más allá del equipamiento
Este hito en Puerto Montt se enmarca en un proceso más amplio de modernización del Servicio Nacional de Aduanas de Chile. En los últimos años, la institución ha invertido en tecnología de punta para mejorar sus capacidades de control y facilitar el comercio legítimo.
Los escáneres de rayos X representan solo una de las múltiples herramientas tecnológicas que las aduanas modernas están incorporando: sistemas de inteligencia artificial para análisis de riesgo, plataformas digitales para tramitación electrónica de documentos, tecnología blockchain para trazabilidad de mercancías, drones para vigilancia de áreas extensas y big data para detección de patrones de contrabando.
Esta transformación tecnológica responde a un objetivo claro: aduanas más eficientes que facilitan el comercio legítimo mientras fortalecen los controles contra actividades ilícitas. En un mundo globalizado donde más de 250 millones de contenedores se movilizan anualmente por rutas marítimas y millones de pasajeros cruzan fronteras cada día, la tecnología no es un lujo, sino una necesidad operativa.
Conclusión: inversión en presente y futuro
Los 146 millones de pesos aprobados para el escáner de El Tepual son, en definitiva, una inversión en competitividad regional, en calidad de vida para los habitantes de Los Lagos, en oportunidades comerciales para empresas locales y en la profesionalización continua del trabajo aduanero.
Este caso demuestra que la infraestructura aduanera no es burocracia inútil ni obstáculo para el desarrollo: es el cimiento sobre el cual se construye la integración económica, la seguridad fronteriza y el comercio internacional. Cuando la tecnología aduanera se moderniza, ganan los viajeros, ganan las empresas, ganan los profesionales del sector y gana la región completa.
Puerto Montt está a las puertas de un cambio histórico. El escáner que pronto llegará a El Tepual no solo inspeccionará maletas: abrirá rutas, conectará mercados, generará empleos y posicionará a la región de Los Lagos en el mapa de la conectividad internacional del Cono Sur.
Para la Cámara Aduanera de Chile, esta inversión representa un ejemplo concreto de cómo la modernización tecnológica y la profesionalización del trabajo aduanero impulsan el desarrollo económico regional y fortalecen la competitividad del país en el contexto del comercio global.