Desde la tarde del 14 de julio, cuando se cerró la barrera de Guardia Vieja y, dos horas después, el túnel internacional, el paso Los Libertadores no ha vuelto a abrir su tránsito. Según consignó La Tercera, la interrupción responde a sucesivos sistemas frontales que han descargado nevadas continuas sobre la alta cordillera, acumulando una capa de nieve que, de acuerdo con el delegado presidencial provincial de Los Andes, Ricardo Figueroa, alcanza los cinco metros y ha sido calificada como histórica.
A dos semanas de aquel cierre, Cooperativa.cl reportó 1.700 camiones detenidos a ambos lados de la cordillera, entre Guardia Vieja y Uspallata. El delegado presidencial de Valparaíso, Manuel Millones, descartó cualquier reapertura antes de otros 10 días, considerando la magnitud del despeje necesario y el riesgo de avalanchas que enfrentan Vialidad y el Ejército mientras trabajan en la ruta.
UN CORREDOR QUE MUEVE MÁS DE UN TERCIO DEL COMERCIO TERRESTRE
Los Libertadores no es un paso cualquiera dentro del sistema de conexiones terrestres de Chile. Durante 2025 concentró cerca del 37% de todo el tránsito de camiones que entra y sale del país por tierra, con 427.214 vehículos registrados, y movilizó más de 6,5 millones de toneladas de carga, casi el 38% del volumen transportado por esta vía a nivel nacional, según cifras recopiladas por Portal Innova a partir de datos del sector logístico. Esa proporción convierte cualquier cierre prolongado en un problema que golpea la planificación de importadores, exportadores, transportistas y operadores logísticos de todo el país.
La gerenta general de la Cámara Regional del Comercio y la Producción de Valparaíso, Marcela Pastenes, explicó a El Mercurio de Valparaíso, que el cierre prolongado genera un impacto relevante para el comercio exterior, el turismo, el transporte de carga y la logística, al tratarse del principal corredor terrestre entre Chile y Argentina. La interrupción implica mayores tiempos de traslado, retrasos en las cadenas de suministro y un aumento sostenido de los costos, aunque descartó hablar de desabastecimiento.
CUÁNTO CUESTA CADA DÍA DE CIERRE
Estimar el costo económico exacto de un cierre de estas características es complejo, porque involucra variables que van desde el transporte detenido hasta el valor de la carga y los efectos posteriores sobre la cadena logística. Aun así, es posible construir un orden de magnitud a partir de cifras conocidas. El Observador Mendocino reportó que el costo de tener un camión detenido bordea entre 350 y 450 dólares diarios, considerando la rotación mensual habitual del vehículo, el pago a conductores y los seguros obligatorios de circulación.
Aplicando ese rango a los 1.700 camiones que Cooperativa.cl confirmó varados hacia fines de julio, la sola inmovilización representaría entre 595.000 y 765.000 dólares diarios en costos directos, sin contar el valor de las mercancías, el almacenaje ni las reprogramaciones de despacho. Proyectada sobre los quince días de cierre, esa cifra se ubica entre 9 y 11,5 millones de dólares, cálculo conservador que no incluye el efecto de saturación que se producirá una vez reabierto el corredor, cuando terminales y depósitos deban absorber de golpe el tránsito acumulado. A eso se suma el volumen de carga inmovilizada: tomando el promedio diario histórico del corredor, cerca de 17.850 toneladas, los quince días de cierre implican más de 260.000 toneladas retenidas o desviadas hacia otras rutas, entre materias primas, insumos industriales, productos farmacéuticos y bienes de exportación.
RUTAS ALTERNATIVAS: UN ALIVIO PARCIAL
Ante la imposibilidad de cruzar por Los Libertadores, parte de la carga se ha derivado hacia Jama, Pino Hachado y Cardenal Samoré, en la zona sur. Estas alternativas distan de ser un reemplazo real: implican trayectos más largos y trámites documentales extra que deben incorporarse a la planificación de cada operación. El propio Samoré enfrentó restricciones esta semana por hielo en la ruta, según informó El Diario de Osorno, lo que confirma que la contingencia climática no se limita a un solo corredor.
El presidente de la Federación de Dueños de Camiones de la Región de Valparaíso, Iván Mateluna, planteó a Emol una crítica pertinente: la falta de un protocolo claro para enfrentar crisis de esta envergadura. Es una observación que compartimos desde la Cámara Aduanera de Chile A.G., porque la recurrencia de estos cierres debiera traducirse en procedimientos estandarizados de contingencia, con información oportuna que permita a importadores y exportadores anticipar decisiones.
LA CARGA MÁS SENSIBLE A LA CONTINGENCIA
No todas las mercancías enfrentan el cierre de la misma manera. Los productos perecibles, en particular los cárnicos, las cargas con condiciones especiales de transporte, los envíos peligrosos y los insumos para establecimientos de salud concentran el mayor riesgo operativo mientras el paso sigue cerrado. Mantener la cadena de frío o garantizar la llegada de insumos médicos son exigencias que no admiten postergación y que se complican cuando un camión pasa días detenido antes de acercarse a la frontera.
UNA SOLUCIÓN QUE SIGUE EN EL PAPEL
El debate sobre cómo reducir la dependencia de un paso de montaña vulnerable al clima no es nuevo. Puranoticia.cl detalló en un editorial reciente que la alternativa estructural pasa por un corredor bioceánico con túnel ferroviario de baja altura entre Uspallata y Los Andes, con una inversión estimada en 9.600 millones de dólares, un plazo cercano a cuatro años y potencial desarrollo portuario en La Ligua. Mientras ese proyecto avanza en fases de estudio, el corredor actual sigue siendo el único disponible para el grueso del comercio terrestre entre ambos países.
Para el comercio exterior chileno, el cierre de Los Libertadores no es solo una noticia de temporada invernal: es un recordatorio de que la competitividad logística del país depende, en buena medida, de infraestructura y protocolos que hoy no están a la altura del volumen que mueve este corredor. Desde la Cámara Aduanera de Chile A.G. seguiremos entregando información actualizada a nuestros asociados mientras se resuelve esta contingencia.
Fuentes consultadas: Servicio Nacional de Aduanas, La Tercera, Cooperativa.cl, Emol, El Observador Mendocino, Portal Innova, Puranoticia.cl y Diario de Osorno.